Este importante científico nacido en Chile, visitó Capitán Sarmiento, concurrió invitado por el  Rotary Club de nuestra ciudad a su sede, -del cual es miembro honorario-, debido al vínculo que tiene con la familia Demergasso. Chong Diaz está casado hace 27 años con la hija de Pepe Demergasso, Cecilia, con la cual tuvo una hija María Celia, y cada vez que pisa nuestro pueblo visita al club. En oportunidad de su llegada el Rotary lo agasajó con una cena, en la cual los presentes tuvimos la oportunidad de hacerle varias preguntas, algunas puntuales y otras totalmente mundanas, que el ilustre visitante contestó amablemente. A los efectos de recordar la personalidad de Guillermo Chong Diaz podemos decir que es el asesor científico del PAR Explora Antofagasta, del Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, ejecutado por la Universidad Católica del Norte (UCN), donde fue homenajeado con un interesante libro que en sus páginas resalta su legado como geólogo.

La publicación, presentada por la UCN en una ceremonia online, se titula La eterna unión del hombre y el desierto. Homenaje al Profesor Dr. Guillermo Chong Díaz, y recopila el testimonio y aporte de 55 autores: académicos, colegas, amigos y exestudiantes, quienes a través de la palabra plasmaron y destacaron la extensa y valiosa trayectoria del Dr. Chong. La obra posee 700 páginas y fue gestada y editada por el vice gran canciller de la UCN, R.P. André Hubert, y la colaboración de la académica del Departamento de Ciencias Geológicas, María Soledad Bembow.

Este significativo homenaje se añade a la amplia lista de premios y reconocimientos que ha recibido el Dr. Chong a nivel nacional e internacional, entre los que destacan el Premio Nacional de Geología (2003), Doctor Honoris Causa de la UCN, Premio TWAS para América y el Caribe, Membrecía de la Academia de Ciencias, Ciudadano Ilustre de las Regiones de Antofagasta y Arica-Parinacota, y Caballero del Ancla de Antofagasta (2015).

En el transcurso de la velada nos surgieron preguntas como: ¿Qué estudia la geología? Allí Guillermo nos dijo que entre otras cosas estudia la tierra en el pasado, porque las rocas hablan, y el futuro de nuestro planeta. En su visión adelantó que muchísimos años de estudios nos demuestran que la tierra evolucionó en forma vertiginosa, y que la aparición del hombre fue un hecho importante porque a partir de allí comienza una etapa de transformación negativa. En primer lugar, el hombre genera muchos desechos que contaminan a la tierra, y que el hecho de que cada vez haya mas habitantes, nos lleva a los problemas del cambio climático entre otros, que va de la mano del consumo de los elementos primordiales para la vida como el agua. Este vital elemento comenzará a faltar dentro de unos años y esto va a provocar conflictos territoriales, haciendo de este planeta en general inhabitable para el ser humano. Por eso los países desarrollados ya están buscando otro planeta para habitar. Nuestra pregunta fue entonces cuanto tiempo nos queda, y si se puede revertir este proceso de destrucción del planeta. Chong nos dijo que, según su visión particular, por ahora es imposible, en 70 y 80 años la situación se agravaría, pero siempre existe una posibilidad de que los gobiernos de todos los países se pongan de acuerdo y reviertan con medidas drásticas la polución, y el cambio climático. También habló sobre las expediciones a Marte, y nos dijo que los científicos están estudiando ese planeta porque es muy parecido a la tierra, pero por el momento se tejen dos posibilidades, que el planeta rojo haya sido sede de otras civilizaciones, y fue abandonado por hostil; o es un planeta virgen que puede adaptarse para que los seres humanos vivamos en él, porque tiene muchas similitudes a la tierra original. Si bien es una visión apocalíptica, el Dr. Chong mantiene una luz de esperanza en que la humanidad se de cuenta de lo rico que es el lugar que habitamos. Nos hizo la siguiente comparación para que nos demos cuenta de la edad de la tierra: en los tres primeros meses enero, febrero, marzo se origina la tierra, los otros tres: abril, mayo y junio, se desarrolla, en los siguientes julio agosto y setiembre empieza la primera forma de vida, en octubre noviembre y diciembre aparecen los primeros vestigios de vida animal, y en el ultimo minuto del 31 de diciembre aparece el hombre. Con esto nos quiere demostrar que lo poco hace que estamos en el planeta, y cuanto daño le estamos haciendo. Nos dijo que estudiando las rocas se observó que hubo peces que terminaron en las montañas, por los cambios que la tierra experimentaba. Bueno estos fueron algunos tópicos que tocamos, mientras cenábamos, y además nos contó sobre su libro de cuentos, y nos relató uno de ellos producto de una experiencia vivida en el desierto de Atacama. Para terminar, tuvo una entrevista con periodistas y el presidente del Rotary: Lucas Mangieri lo despidió agradeciendo el haber concurrido con Cecilia, su esposa a la cena de esa noche.